Guía de recursos sociales para periodistas

Esta guía responde preguntas claves que enfrentarás al trabajar con actualizaciones de estado en redes sociales y otras plataformas en línea y noticias generadas por testigos –fotografías o videos captados por fuentes no oficiales.

Introducción

Cada vez más, es un testigo ocular quien capta las imágenes más impactantes de un acontecimiento noticioso.
La proliferación de smartphones y la popularidad de redes sociales implican que antes de que un equipo de camarógrafos profesionales pueda llegar al lugar de los hechos, siempre habrá filmaciones ya publicados en Twitter, Instagram, YouTube, Vine, Whatsapp y similares o en transmisiones por Periscope o Facebook Live. Otros transeúntes también pueden tener material en su teléfono que no han publicado en línea.

Si trabajas para un medio de comunicación, es probable que estés interesado en usar alguna de esas imágenes. Pero ¿cómo sorteas las barreras legales y éticas? Esta guía responde preguntas claves que enfrentarás al trabajar con actualizaciones de estado en redes sociales y otras plataformas en línea y noticias generadas por testigos –fotografías o videos captados por fuentes no oficiales.

Capítulo 1: ¿Cómo debo contactar una fuente social?

Aunque gran parte de esta guía se refiere a noticias generadas por testigos, muchas veces como periodista querrás contactar a alguien por la web social que te pueda ayudar con tu cobertura. La principal consideración es que a algunos usuarios les asombrará que un periodista esté interesado en hablar con él, y puede incomodarles hablar contigo.

En muchos casos, es probable que este usuario solamente haya presenciado algo traumático, y puede seguir estando en peligro o sentirse en una situación inesperadamente difícil y preocupante. Inevitablemente, estarás bajo presión durante el desarrollo de una noticia de último minuto, pero siempre ten en cuenta los sentimientos y circunstancias de la persona a la que tratas de contactar. A menudo, los periodistas pueden ocasionar que los testigos oculares se cierren y dejen todo contacto debido a acercamientos sin tacto.

Es increíblemente importante generar confianza al hablar con las fuentes por la web social. Las personas que se comunican en línea tienden a estar más ansiosas; a menudo necesitarás más tiempo del que usarías en una entrevista cara a cara o una llamada telefónica. Es poco probable que te vaya bien si vas de frente y pides una referencia.

También es importante tener en cuenta las implicancias éticas de usar información o citas de alguien que ha estado publicando en la web social. Aunque algunos espacios en algunas plataformas son públicos, la investigación muestra¹ que, aun sabiendo que los comentarios son públicos, los usuarios piensan en estos espacios como zonas privadas donde pueden interactuar con otras personas sobre el mismo asunto. Esto es cierto sobre todo en salas de chat y tableros de mensajes. Por eso, es más apropiado contactar a alguien que encuentras en uno de estos espacios para tener una nueva cita que simplemente tomar el texto de la fuente en línea. Irrumpir en conversaciones de salas de chat casi nunca tiene éxito; los usuarios de salas de chat no siempre reciben bien a nuevos miembros. Lo mejor es contactar al administrador de la sala de chat para ver si puede publicar en nombre tuyo.

Las amistades antiguas o afiliaciones universitarios a veces pueden darle acceso a un periodista a información que no es totalmente pública. Toda sala de prensa debe tener políticas éticas sobre uso de información recogida por medio de estas relaciones sociales.

Los espacios de mensajería ‘privados’ como grupos cerrados de Facebook o WhatsApp pueden causar otros dilemas éticos. En estos espacios, no es apropiado recoger material o citar conversaciones, aunque tengas cuidado en no poner nombres. Es fácil olvidar que estos espacios son privados y los grupos pueden tener miles de miembros. Si un grupo de Facebook es ‘cerrado’, no se puede recoger la información.

No hay reglas difíciles y rápidas en lo que se refiere a recopilación de información en plataformas sociales. Cada acontecimiento noticioso es diferente. ¿Quieres usar fotografías de la página de Facebook de la víctima de un crimen o de alguien que ha cometido un crimen? ¿Quieres publicar el último mensaje que publicó un adulto antes de morir en un accidente de aviación o antes de que muriera su hijo? Si una adolescente se suicida y su mejor amiga te da capturas de pantalla de sus últimos en Snapchat, ¿es apropiado usarlas?

Cada caso será diferente, y requerirá decisión editorial. Recomendamos que las salas de prensa generen momentos para trabajar en diferentes situaciones éticas como equipo, para que todos los miembros del personal comprendan los principales asuntos legales y éticos involucrados.

Puntos claves:

Toma tiempo ganar confianza cuando se contacta fuentes por la web social. Cuando sea posible, trata de llevar la conversación a la dirección de correo electrónico de una organización. Aunque los espacios en línea en teoría pueden ser públicos, no todos los usuarios piensan así. Sé respetuoso con la información que obtengas de estos espacios, y cuando sea posible, contacta con la fuente directamente para pedirle una cita específica.

No hay reglas difíciles y rápidas sobre uso de información y materiales obtenidos en la web social. Cada caso es diferente. Por lo tanto, es importante que las salas de prensa tengan discusiones en equipo con diferentes situaciones hipotéticas para probar las guías y políticas éticas.

Consejos rápidos:

^{1. James M Hudson y Amy Bruckman, (2004) “Go Away” (Váyanse): Objeciones de los participantes a ser estudiados y ética de la investigación de las salas de prensa, The Information Society, (20) pp.127-139 http://www.cc.gatech.edu/~asb/papers/journal/hudson-bruckman-tis04.pdf}